Jeffrey Epstein, financista americano e figura de destaque em círculos de elite, tornou-se símbolo de um dos escândalos mais perturbadores das últimas décadas. Acusado de operar uma rede de tráfico sexual de menores, Epstein foi preso em 2019 por acusações federais de tráfico sexual e conspiração, mas morreu em sua cela em Nova York, em agosto do mesmo ano, em um caso oficialmente classificado como suicídio. A complexidade de suas conexões com figuras poderosas e as persistentes teorias conspiratórias continuam a alimentar debates e especulações, com implicações que reverberam até hoje.
Epstein, que começou sua carreira como professor na Dalton School, em Nova York, apesar de não ter diploma universitário, construiu uma fortuna no setor financeiro, trabalhando na Bear Stearns antes de fundar sua própria empresa. Ao longo dos anos, cultivou um círculo social de elite, incluindo nomes como o ex-presidente Bill Clinton, o príncipe Andrew, do Reino Unido, e o presidente Donald Trump. Documentos judiciais revelam que Epstein mantinha um “livro negro” com contatos de figuras proeminentes, como Rupert Murdoch, Michael Bloomberg e até o príncipe herdeiro da Arábia Saudita, Mohammed bin Salman. Embora muitas dessas conexões não impliquem envolvimento direto em crimes, as acusações contra Epstein apontam que ele explorava sexualmente dezenas de meninas, algumas com apenas 14 anos, entre 2002 e 2005, em suas residências em Nova York, Flórida e sua ilha privada nas Ilhas Virgens, conhecida como Little St. James.
A investigação policial começou em 2005, em Palm Beach, Flórida, após uma denúncia de que Epstein havia abusado sexualmente de uma menor de 14 anos. Autoridades federais identificaram pelo menos 36 vítimas, mas, em 2008, Epstein conseguiu um controverso acordo judicial, negociado pelo então procurador Alex Acosta, que lhe permitiu cumprir apenas 13 meses de prisão por acusações estaduais de solicitação de prostituição, evitando acusações federais mais graves. Esse acordo foi amplamente criticado e, anos depois, Acosta, que serviu como secretário do Trabalho no primeiro mandato de Trump, foi acusado de má conduta por sua decisão. Em 2019, novas denúncias levaram à reabertura do caso, culminando na prisão de Epstein, mas sua morte interrompeu o processo judicial, deixando muitas perguntas sem resposta.
Ghislaine Maxwell, parceira de longa data de Epstein, foi condenada em 2021 por auxiliar no tráfico sexual e sentenciada a 20 anos de prisão. Documentos judiciais liberados em 2024 e 2025, relacionados ao processo de difamação movido por Virginia Giuffre contra Maxwell, detalham a extensão da rede de Epstein, incluindo voos em seu jato privado, o “Lolita Express”, e visitas à sua ilha. Apesar das especulações sobre uma “lista de clientes” que implicaria figuras poderosas, um memorando do Departamento de Justiça (DOJ) e do FBI, divulgado em julho de 2025, afirmou que não há evidências de tal lista ou de chantagem de indivíduos proeminentes por Epstein. O documento também reiterou que sua morte foi suicídio, contrariando teorias conspiratórias que sugerem assassinato.
O escândalo Epstein tem gerado desafios significativos para o segundo mandato do presidente Donald Trump, iniciado em 2025, especialmente devido às suas conexões históricas com o financista. Trump e Epstein foram próximos durante os anos 1990 e início dos 2000, socializando em eventos em Nova York e Palm Beach. Fotos e vídeos, como um de 1992 em Mar-a-Lago, mostram os dois juntos, e Trump, em 2002, descreveu Epstein como um “cara fantástico” em uma entrevista à revista New York. Apesar disso, Trump afirmou que rompeu laços com Epstein cerca de 15 anos antes de sua prisão em 2019, supostamente após bani-lo de Mar-a-Lago por comportamento inadequado.
A relação de Trump com Epstein voltou aos holofotes durante a campanha de 2024, quando ele prometeu transparência total sobre os arquivos do caso. No entanto, o memorando do DOJ de julho de 2025, que concluiu não haver uma “lista de clientes” ou evidências de chantagem, gerou frustração entre a base de apoiadores de Trump, particularmente entre influenciadores de direita e figuras do movimento MAGA (Make America Great Again – liderado por Donald Trump). A procuradora-geral Pam Bondi, nomeada por Trump, enfrentou críticas por prometer a divulgação de documentos explosivos que, no final, não trouxeram novas revelações significativas. Em fevereiro de 2025, Bondi entregou arquivos a influenciadores de direita, rotulados como “Epstein Files: Phase 1”, mas muitos se queixaram de que os documentos eram redundantes ou já públicos.
A insatisfação culminou em uma revolta pública em eventos conservadores, como a Cúpula de Ação Estudantil da Turning Point USA, em Tampa, em julho de 2025, onde apoiadores exigiram a demissão de Bondi. Figuras como Kash Patel, diretor do FBI, e Dan Bongino, vice-diretor, que antes amplificaram teorias conspiratórias sobre o caso, adotaram uma postura mais cautelosa ao assumir cargos no governo, endossando a conclusão oficial de suicídio. Isso gerou acusações de traição por parte de alguns aliados de Trump, que esperavam revelações bombásticas. A tensão foi agravada por comentários de Elon Musk, que, em meio a uma disputa com Trump, sugeriu que o presidente estava nos arquivos de Epstein, embora sem evidências concretas.
O escândalo também foi explorado por opositores democratas, que apontam para a relação passada de Trump com Epstein para questionar sua idoneidade. Alegações de abuso sexual contra Trump, como as de Stacey Williams, que afirmou ter sido gropada por ele em 1993 na presença de Epstein, e uma ação judicial de 2016, arquivada, que acusava ambos de estupro, intensificaram o escrutínio, embora nenhuma dessas acusações tenha sido comprovada judicialmente.
O impacto no governo Trump é duplo: internamente, a administração enfrenta divisões e pressões de sua base por não cumprir promessas de transparência; externamente, as acusações e especulações alimentam narrativas que podem minar a credibilidade do presidente, especialmente em um momento de polarização política. Enquanto o DOJ insiste que o caso Epstein está encerrado, a desconfiança persiste, mantendo o escândalo como uma sombra sobre o governo. Seu atual desafeto, o bilionário Elon Musk, dono da plataforma X, reacendeu a polêmica recentemente: “Como as pessoas podem confiar em Trump se ele não libera os arquivos Epstein?”, questionou.
O caso Epstein expõe uma rede de abuso sexual que chocou o mundo e revelou a proximidade de figuras poderosas com um criminoso condenado. Embora as investigações oficiais tenham concluído que não há evidências de uma “lista de clientes” ou chantagem, a falta de respostas definitivas continua a alimentar teorias conspiratórias e a polarizar o debate público. Para o governo Trump, o desafio é administrar as expectativas de sua base enquanto enfrenta críticas de opositores, em um caso que, mesmo anos após a morte de Epstein, permanece longe de ser resolvido aos olhos do público.
