A Quarta-feira de Cinzas marca o início da Quaresma no calendário católico, um período de 40 dias de preparação espiritual para a Páscoa, caracterizado por práticas de penitência, oração e caridade. Nesse dia, fiéis católicos em todo o mundo, incluindo no Brasil, observam a tradição de abster-se de carne vermelha e de aves, uma regra que reflete o sacrifício de Jesus Cristo na cruz e serve como forma de disciplina espiritual. Essa abstinência não é apenas uma restrição alimentar, mas um ato simbólico de renúncia que conecta os devotos à Paixão de Cristo, especialmente ao recordar que Jesus, segundo a fé cristã, sacrificou sua carne na Sexta-feira Santa.
De acordo com as normas da Igreja Católica Romana, a Quarta-feira de Cinzas e a Sexta-feira Santa são dias obrigatórios de jejum e abstinência para católicos entre 18 e 59 anos, enquanto a abstinência de carne se aplica a todos a partir dos 14 anos. Nesses dias, o jejum permite apenas uma refeição completa e duas menores, sem carne, enquanto nos demais sextas-feiras da Quaresma, a abstinência de carne é mantida, mas sem o jejum rigoroso. A carne aqui refere-se à de mamíferos e aves, como boi, porco, frango e peru, mas peixes e frutos do mar são permitidos, pois não são classificados como “carne” no sentido litúrgico latino da palavra “caro”.
Leia também
Banco Central decreta liquidação extrajudicial do Banco Pleno, controlado por ex-sócio do Master
Essa prática remonta aos primeiros séculos do cristianismo, inspirada em passagens bíblicas como o jejum de Daniel no Antigo Testamento, que evitou carnes e vinhos por três semanas como ato de penitência, e nas instruções de Jesus no Novo Testamento sobre o jejum como disciplina espiritual. A abstinência nas sextas-feiras, incluindo as da Quaresma, homenageia o dia da crucificação de Cristo, uma tradição observada desde o século I como um “jejum negro” sem carne. No contexto da Quaresma, o período simboliza os 40 dias de jejum de Jesus no deserto, preparando os fiéis para a celebração da Ressurreição por meio de renúncias que “restringem falhas, elevam a mente e concedem virtudes e recompensas”, como resume a liturgia católica.
No Brasil, onde o catolicismo é majoritário, essa tradição se mistura a costumes locais, mas segue as diretrizes universais da Igreja, adaptadas por conferências episcopais. A Conferência Nacional dos Bispos do Brasil (CNBB) reforça que a abstinência pode ser substituída por atos de caridade em alguns casos, mas a essência permanece: uma oportunidade para reflexão e solidariedade. Assim, a proibição de carne na Quarta-feira de Cinzas não é mero ritual, mas um pilar da Quaresma, convidando os fiéis a uma jornada de purificação espiritual rumo à Páscoa.
