Uma celebração de Ano Novo na luxuosa estação de esqui de Crans-Montana, no sul da Suíça, terminou em tragédia com a confirmação de ao menos 40 mortos e cerca de 100 feridos. O incêndio, seguido de uma explosão, atingiu um bar localizado no subsolo do resort, que possui capacidade para mais de 300 pessoas e é conhecido por atrair visitantes de alto padrão. Diante da magnitude do evento, o Conselho de Estado do cantão do Valais declarou estado de emergência para coordenar os esforços de resgate e investigação.

As causas do incidente ainda estão sob investigação, mas autoridades e testemunhas apresentam versões distintas. O ministro das Relações Exteriores da Itália, Antonio Tajani, sugeriu que a origem pode estar ligada a artefatos pirotécnicos utilizados durante as festividades. Em entrevista ao canal Sky TG24, o ministro afirmou: “Parece ter sido um acidente causado por um incêndio, por alguma explosão, por algum rojão lançado durante as comemorações de Ano Novo”, disse o ministro. No entanto, relatos colhidos pela emissora francesa BFMTV apontam para um acidente interno: testemunhas descreveram ter visto uma garçonete, carregada nos ombros por um barman, segurando uma garrafa com uma vela acesa que teria incendiado o teto de madeira do estabelecimento.

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O fogo se alastrou rapidamente, provocando o desabamento do teto e dificultando a fuga dos presentes. Relatos dramáticos descrevem pessoas quebrando janelas para escapar do porão, que, segundo um antigo frequentador, possui apenas uma estreita passagem de entrada e saída. A operação de socorro mobilizou 150 socorristas, 40 ambulâncias e 10 helicópteros. De acordo com o governo italiano, a identificação das vítimas é complexa devido à gravidade das queimaduras, e sabe-se que há pessoas de diversas nacionalidades entre os atingidos.

O resort de Crans-Montana, situado a 1.500 metros acima do nível do mar e famoso por sua vista panorâmica dos picos Matterhorn e Mont Blanc, manifestou-se oficialmente lamentando o ocorrido. Em nota, a administração declarou: “Nossos pensamentos estão com as vítimas e seus familiares. Também gostaríamos de expressar nossa sincera gratidão com todas as pessoas e os serviços de emergência que estão providenciando assistência neste momento”. O conselheiro de Estado, Stephane Ganzer, reforçou que a declaração de “situação especial” na lei de proteção da população é necessária uma vez que as autoridades estão “perante um evento que envolverá várias forças de coordenação” ao longo dos próximos dias.

Com informações de portal O Globo.